Agroplus – Kabar tentang penemuan cadangan emas yang konon raksasa di belantara Kalimantan pernah mengguncang dunia, memicu gelombang antusiasme tak terkendali di kalangan investor global. Klaim fantastis mengenai "gunung emas" sebesar 53 juta ton ini bahkan berhasil menarik perhatian serius dari berbagai tokoh penting di Indonesia, termasuk Presiden RI pada masa itu. Namun, janji kemakmuran yang menggiurkan itu pada akhirnya terbukti hanyalah sebuah rekayasa besar, memicu salah satu skandal pertambangan paling monumental yang pernah mengguncang pasar keuangan dunia.
Kisah penipuan ini berawal pada tahun 1993, ketika sekelompok ahli geologi dari Bre-X, sebuah perusahaan tambang asal Kanada yang relatif tidak dikenal atau "gurem", melakukan perjalanan eksplorasi selama 12 hari di pedalaman Kalimantan Timur. Mereka menyusuri hutan tropis yang belum terjamah, dipimpin oleh ahli geologi John Felderhof, dengan keyakinan akan menemukan wilayah kaya emas yang mereka namai Busang. Setelah serangkaian penelusuran dan "pemastian" potensi kawasan, Bre-X merilis surat terbuka kepada para investor, menjanjikan prospek masa depan Busang yang luar biasa, yang konon bisa membuat mereka kaya raya.
Di Indonesia, cerita sukses dari tambang emas seperti proyek Freeport-McMoRan di Papua sudah menjadi bukti nyata kekayaan yang bisa diraih. Tak heran, kabar dari Busang ini segera menyebar luas dan menciptakan kehebohan. Terlebih, ketika perusahaan mengumumkan bahwa tanah Busang menyimpan cadangan emas sebesar 53 juta ton. Saham Bre-X di Kanada langsung melonjak drastis, mencapai rekor tertinggi dalam sejarah. BBC International bahkan mencatat nilai perusahaan yang semula sangat kecil itu meroket hingga mencapai Rp7 triliun. Para petinggi negara dan pengusaha Indonesia pun tak luput dari godaan ini. Nama-nama besar seperti pengusaha Bob Hasan, yang dikenal dekat dengan Presiden Soeharto, dan putra Presiden, Sigit Harjojudanto, turut terpikat.
Melalui perusahaan mereka masing-masing, Bob Hasan dan Sigit Harjojudanto secara bertahap mulai menguasai area penambangan di Busang. Pada tahun 1997, Bob Hasan telah mengakuisisi 50% saham PT Askatindo Karya Mineral dan PT Amsya Lina, yang keduanya mengendalikan penambangan Busang I dan Busang II. Bahkan, Sigit Harjojudanto dikabarkan dibujuk oleh pihak Bre-X dengan tawaran uang tunai sebesar US$1 juta per bulan agar perusahaannya, PT Panutan Daya, bersedia menjadi konsultan di proyek Busang. Awalnya, semua berjalan lancar. Keterlibatan dalam proyek emas ini seolah menjadi secercah harapan di tengah ketidakpastian ekonomi yang melanda Indonesia pada era 1990-an.
Namun, berbisnis di Indonesia tidaklah semudah itu bagi perusahaan asing. Presiden Soeharto kala itu menerapkan kebijakan yang mengharuskan perusahaan asing berbagi saham dan bekerja sama dengan pemerintah lokal. Dalam kasus Busang, Soeharto menunjuk PT Freeport-McMoRan, perusahaan tambang raksasa yang sudah terbukti kredibilitasnya, sebagai wakil pemerintah. Dari sinilah, tabir kebohongan emas Busang mulai tersingkap.
Sebagai perusahaan kelas dunia, Freeport memiliki prosedur operasional yang sangat ketat, termasuk verifikasi lapangan yang menyeluruh. Tim mereka wajib mengambil sampel batuan untuk diuji di laboratorium guna membuktikan kandungan emas yang sebenarnya. Tim Freeport pun bergerak menuju Busang. Tak disangka, pada 19 Maret 1997, tepat di hari Freeport melakukan verifikasi, sebuah kabar mengejutkan tersiar: Michael de Guzman, Direktur Eksplorasi Bre-X, dikabarkan menghilang. Guzman diduga tewas bunuh diri dengan melompat dari helikopter dalam perjalanan Samarinda-Busang, dan sebuah surat wasiat ditemukan.
"Kursi belakang dengan satu-satunya penumpang itu sudah kosong, dan pintu kanan helikopter terbuka," tulis Bondan Winarno dalam laporannya. Di darat, tim SAR menemukan mayat yang diyakini Guzman, lalu dibawa ke Filipina untuk dimakamkan. Namun, naluri investigasi Bondan Winarno sebagai jurnalis senior berkata lain. Ia meragukan identitas mayat tersebut. Setelah melakukan penelusuran hingga ke Kanada, kecurigaan Bondan terbukti benar. Ciri-ciri fisik pada mayat dan Guzman sangat berbeda. Kesimpulannya, Guzman kemungkinan besar masih hidup dan sengaja disembunyikan.
Rupanya, insiden misterius ini memiliki benang merah yang kuat dengan kasus "gunung emas" Busang. Pada saat yang bersamaan, Freeport merilis hasil verifikasi mereka: tanah Busang, setelah diuji secara ilmiah, tidak mengandung emas sama sekali. Berbagai peneliti independen juga melaporkan temuan serupa; tidak ada kandungan emas signifikan di batuan Busang dari tahun 1995-1997.
Seketika, kabar ini mengguncang Indonesia. Presiden Soeharto, yang sebelumnya menaruh harapan besar, ternyata ikut tertipu. Saham Bre-X langsung anjlok, terjun bebas hingga tak bernilai. Para investor yang merasa ditipu meluapkan kemarahan mereka, bahkan sampai menyandera bos Bre-X, David Walsh, menuntut uang mereka kembali. Butuh waktu lama untuk meredakan gejolak ini, namun kasus tersebut tidak pernah benar-benar terselesaikan dan masih menyisakan banyak tanda tanya, terutama mengenai hilangnya Michael de Guzman. Mengutip laporan BBC International, setelah kejadian itu, jejak Guzman tak pernah terlihat lagi. Keluarganya pun hingga kini tidak mengetahui keberadaannya, meskipun mereka yakin ia masih hidup dan dipercaya bersembunyi di suatu tempat di Amerika Selatan. Skandal Bre-X menjadi pengingat pahit akan pentingnya kehati-hatian dan verifikasi mendalam dalam setiap investasi, terutama yang menjanjikan kekayaan instan.
